根顿嘉措是第一世嘉瓦仁波切根登主巴的转世。他担任乌斯藏区和后藏的格鲁派三大寺的住持，对格鲁派的传播作出重大贡献。根顿嘉措保持对他的家庭的宗教传统的关系，包括宁玛派、香巴喀举派和萨迦的教义。他于1530年左右在哲蚌寺兴建甘丹颇章，它在较后几个世纪，成为历世嘉瓦仁波切的居所以及他们的政府所在地。他先后担任那三大寺的住持期间，后藏的噶举派统治者和在拉萨的格鲁派领袖之间，断断续续的发生战争。
根顿嘉措于1475年出生于后藏的达那(译音)(Tanak)地区，他出生于瑜伽修持者的家庭，和他的前世第一世嘉瓦仁波切有关连，也和桑耶寺有关系，他的一位祖先是桑耶寺住持。他的祖父是香巴噶举派信徒，名叫喇嘛多亚耶喜(译音)(Lama Donyo Gyaltsan)，是萨迦派教长兼达那的萨迦派寺院创建人南卡那左(译音)(Namkha Naljor) 的弟子。多亚耶喜的儿子古甘耶喜(译音)(Kunga Gyaltsan) 根顿嘉措的父亲是第一世嘉瓦仁波切根登主巴的弟子。他的母亲古甘巴莫(译音)(Kunga Palmo)被认为是噶举派大师苟萨巴(译音)(Gotsangpa)的明妃的转世。根顿嘉措在他父亲45岁时出生。他在自传中写道，他在出世时面朝向扎什伦布寺的方向微笑。他出生时的名字是萨克培(译音)(Sangge Pel) 。
各种文献都说，根顿嘉措是非凡的孩子，用歌唱说出他前世的生活，并向任何愿意听的人表达他要返回他的寺院扎什伦布寺的愿望。他纪录说，在三岁时，他被母亲责骂，他反驳说， “不要烦我，否则我不会留下来，我要回去扎什伦布寺。”不久之后，一个来自扎什伦布寺的代表团来到他的家，据说，这个孩子对代表团的出现感到非常兴奋，他叫出他们每一个人的名字，并像老朋友一样和他们叙旧。
在那个时候，也就是格鲁派在西藏传承的初期，确认转世喇嘛的传统很不寻常，这使到根顿嘉措在家中多住一段时期，直到1487年才被确认为根登主巴的转世，在扎什伦布寺坐床。不过，他在10岁或11岁时受沙弥戒，得到根顿嘉措这个名字。
根顿嘉措在附近的宁英寺、纳唐寺以及他家族的达那寺院接受训练。他受到确认的障碍中，很可能包括他的家族的声誉，因为他们公开信奉那么多不同的教派。而当根顿嘉措要传播宗喀巴的格鲁派教义时，他的家庭继续兼容并蓄的信奉各教派无疑对他有帮助。这是重要的，因为在他年轻时，后藏的噶举派领袖和在拉萨的格鲁派继承人在交战；后藏的人在1498年至1517年之间佔领拉萨。
即使在根顿嘉措完成学习之前，他已经开始教学和开导，受到为数众多的信徒欢迎。尽管他很出名──有些人说，正是由于他太出名──，他发现在扎什伦布寺的环境令他越来越不舒服，1494年，他离开扎什伦布寺，前往西藏中部，在那儿，他和蒋阳烈培朱却(译音)(Jamyang Legpai Chojor) 在哲蚌寺的罗赛林佛学院一起学习。他在那儿受具足戒，并完成学习。
在往后 20年，根顿嘉措的生活是修持、朝拜圣地以及教学，他在西藏拥有大批信徒。在这段期间，他遇见独行的瑜伽大师根顿那桑耶梭(译音)(Khedrup Norsang Gyatso)，并接受他的教导和指示，两人在一起几个月，一起修持与观想。根顿嘉措的传记说，他在这位大师指导下实现证悟。
根顿嘉措的许多成就当中，其中一项受人记忆的是他在1509年兴建卓国耶米都当(译音)(Chokkhor Gyal Metok Tang)。Chokkhor Gyal 以是历世嘉瓦仁波切的个人寺院出名。根顿嘉措也在认可拉姆拉错潮为圣湖的过程中扮演关键角色。这个湖在确认后来的历世嘉瓦仁波切时仍然扮演重要角色，也仍然被视为是西藏的占卜中最有法力的来源。根顿嘉措在1512年担任扎什伦布寺住持，在拉萨恢复由格鲁派控制之后，他在1517年出任哲蚌寺住持。1528年，他担任色拉寺住持。根顿嘉措也在1541年创建那利朗萨(译音)(Ngari Dratsang)，这是为了回应在那利的古格王朝历任国王大力支持格鲁派。他的影响力从那利延伸到康区。
在1530年左右，根顿嘉措在哲蚌寺建甘丹颇章。这是在当时的地方领袖哈莫鲁(译音)(Phagmodru) 在1518年献出的土地上兴建的。甘丹颇章成为历世嘉瓦仁波切的住所，直到布达拉宫在十七世纪落成为止。在伟大的第五世嘉瓦仁波切之后，人们以甘丹颇章政府来称呼嘉瓦仁波切的政府。
根顿嘉措于1542年在观想中去世，当时出现奇迹，即天空有彩虹和降花雨。他的遗体被火化后，为信徒们留下很多舍利。他也留下很多卷的文集、作文和修持指南。
老师
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学生
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* Wensapa Lobzang Dondrub b.1505 - d.1556 (Name Variants: Lobzang Dondrub) dge legs dpal bzang
资料来源：
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Miranda Adams September 2008
http://www.tibetanlineages.org/biographies/view/93/11114/lineage
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