活佛转世制度的由来与其存在价值

Acalanatha

化身的特点是，随类化身，随缘而现，无有一定，即可现为六道众生，又可现为菩萨、罗汉，还可现为山河大地草木药物鸟兽等。佛的化身为一般众生，也与普通众生一样有着生老病死，其目的是为了让一般众生能对佛有一种亲和感、亲切感，以达到其教化众生的目的。化身应缘而生，随缘而灭。

如果说化身的特点是，随类化身，随缘而现，无有一定。那么当今第十七世大宝法王同时拥有两位转世化身，应该是不足为奇的事。为何还有很多佛教徒为此事争论不休呢？难到同时拥有两位大宝法王就一定是一位真一位假吗？这类事情的确不难让人联想到利益的冲突。

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想了解一下，虽然说辨别转世灵童需要通过若干过程。但是，历史上是否有出现过误认转世灵童的状况？如果出现如此状况，又有何种对应的方式？在此想确认一下，因为在网上看到了这帖，以下是转贴：

活佛是不是有的时候会被认错？这就牵涉到活佛的使命跟责任，几乎所有的活佛，都要经过非常严格的训练，他们从六七岁的时候，就要接受经教的训练、法会的训练、人格的训练、礼仪的训练，之后，有时候还要至少闭上三年三个月零三天的关，有的更长，在雪山中闭过十几年的关。很多仁波切笑眯眯的跟我讲：“即使认错了也没有关系，这个教育实在太严格了，一年三百六十五天，从早上六七点，到晚上十点，从六七岁，一直到二十五六岁，都在修行的功课上。假如真的认错了，早就受不了逃掉了。或者认错了，但由于经过整套的训练，他变成了一个人格非常完整的人，充满慈悲智慧。”所以看一位活佛，不是看他是某某人转世，有多了不起，而是看他此生的举止，是不是真的无我利他，照顾周围的人，前世来世并不怎么重要，重要的是这一世怎么过。假如你的前世是一位国王，又怎么样呢？难道那个国家会把财产还你吗？这辈子投胎成什么样子，毕竟有一个学习的过程。我们把自己的慈悲智慧提起来，变成一位人格高尚的人，这个是重要的。“

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活佛转世始于十三世纪前期，至今已有200多年历史。

历史上藏传佛教各个教派领袖的传承方式均有所不同。有师徒衣钵相传，有家族世袭，少数选贤继承，最有特色的是灵童转世制度。这一方式最早为藏传佛教的噶玛噶举派所采用。1283年，噶玛噶举派黑帽系首领噶玛拔希圆寂，其弟子认定1284年出生于后藏的让琼多吉（1284—1339）为其转世活佛，并追认噶举派创始人都松钦巴为第一世活佛，噶玛拔希为第二世活佛，让琼多吉则为第三世活佛，从而创立了藏传佛教历史上最早的活佛转世制度。这一制度力图协调佛教教义、仪轨与宗教上层错综复杂的政治关系，相对保持了宗教势力的平衡与宗教秩序的稳定。

活佛转世制度虽然在噶玛噶举派中出现，但真正使其成为一项完整的制度，并在藏区产生重大影响的则是格鲁派。1474年格鲁派创始人宗喀巴最小弟子根敦朱巴84岁圆寂后，其亲属和部分高僧决定采用噶玛噶举派活佛转世的办法，选择男童根敦嘉措（1475—1542）作为根敦朱巴转世继承人，这是黄教建立活佛转世制度之始。

1542年，根敦嘉措去世，索南嘉措（1543—1588）被认定为其转世灵童。1578年（明万历六年）索南嘉措出访青海，青海蒙古土默特部首领俺达汗赠予索南嘉措“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”的尊号。此即“达赖喇嘛”名号的由来。“达赖”是蒙古语“大海”的意思，“喇嘛”是藏语的音译，意为“上师”。遂追认根敦朱巴为第一世达赖喇嘛，根敦嘉措为第二世达赖喇嘛，索南嘉措则为第三世达赖喇嘛，至今已传至第十四世达赖喇嘛。1652年（清顺治九年）达赖五世赴京，次年顺治皇帝册封五世达赖为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，从而以中央政府册封的形式确立了达赖喇嘛历史上最高的封号和作为西藏地方宗教领袖，掌管西藏佛教的统治地位。

按照佛教教义的说法，一个活佛的圆寂，不过是灵魂的转移，化身为另一肉体的人而已。化身随机体显现，所以必有灵童转世。被迎进寺院的灵童，要由高僧为其剪发、换僧衣，并给灵童授戒取法名。授戒取法名后，寺院还要为灵童剃度取名举行盛大庆典。待选定良辰吉日，便举行坐床仪式。活佛坐床后，按过去旧例，正式启用前辈活佛的大印，并开始学习佛学显、密经典。此后，小活佛便在严格的佛教戒律下，习经修炼，直到学业合格圆满，到一定年龄即可正式主持教务。活佛生生不息地沿袭下来，是由转世制度维系的。世世相接，永垂无疆。