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龙树菩萨的生平、传奇与著作

我们对历史上的龙树菩萨其真正的生平事迹所知甚少。两部最全面的龙树菩萨传记,一部以中文书写,一部以藏文书写,都是在他圆寂多个世纪以后才撰写出來的,书中内容有许多生动但在历史上却不可靠的资料,有时达到相等于神话的地步。

不过,从历史细节的梗概,以及用于教学性质的传奇,加上可以合理的认定属于他的著作,可以看出他在印度佛教以及哲学传统的卓然地位。

龙树出世时是一位印度教徒,这在他那个时代意味著在宗教上须效忠于吠陀,他很可能是出生在上阶层种姓的婆罗门家庭。很可能是出生在印度南部的安德拉邦,他的出生日期也同样不确定,但有两部著作很可能是由他亲自撰写的,可能提供到一些帮助。

它们是以书信的形式出现 ,那些书信是致给印度北部沙瓦哈那王朝具有历史性的嘎达米布拉沙达卡尼(译音)(Gautamiputra Satakarni)国王,(统治时期公元166年至196年)。国王是龙树忠诚不二的婆罗门施主,国王不断和强大的北方国家萨卡沙拉(译音)(Shaka Satrap) 作战。他的野心勃勃尝试地想要扩大国土,但最终不成功。这显示他不会听从龙树的劝告去接纳佛教的和平主义和保持国境平宁。

无论如何,与国王的那批通信,显示龙树的生命中辉煌的年份大概是在公元一百五五年至兩百年之间。

当时的藏族消息来源针对龙树从安德拉邦移居到目前在比哈尔邦的那兰陀学习佛教所做出的描述基本上是正确的。那兰陀后来兴建了最伟大的佛教寺院,名为那兰陀寺,该寺是印度佛教研究的大学及学习地点。

这项朝北的移民,也许是追随萨卡国王们本身的步伐。在当时并不太和平的印度北部,龙树过著活跃的知识份子生活,并成为一位哲学家。

龙树在甚么样的情况下改信佛教并不清楚。根据藏文的记载,有预言说,龙树会夭折,因此他的父母亲决定让他改信佛教,以便阻止这种可怕的命运发生,结果他的健康大有改善。过后他迁往北部开始他的历炼。

另外一种说法,在中文传记描述得更加精采,一名魔鬼般的青年和几位朋友,利用他的邪术瑜伽力量潜入国王女眷居住的内室,勾引国王的妃子们。他们被发现了,龙树逃脱,但他的朋友们全部被拘押和处决。龙树了解到,追求欲望是多么的危险,他弃绝世界,寻求证悟。

在龙树改信佛教之后 ,他精于邪术和冥想,使到他受邀到海底,去到龙宫那儿,这位奇才发现了佛经《般若婆罗蜜多心经》的智慧,他把它带回人间,由于他有这项伟大功德,被称为龙树,意思是 “高贵的龙”。

尽管传统的说法坚持说,龙树专心致志于研究互相竞争的传统小乘佛教与新兴的大乘佛教的经文,但龙树著书立说,很少有提到龙树用他本身所选择的语文梵文编辑早期及卷数很多的古典佛教经文以及大乘佛教的经文。比较可能的是,龙树致力令人鼓舞的新兴的学术性哲学辩论,那时这种辩论在印度北部盛行。由婆罗门教思想家与佛教思想家进行辩论,以及这两种宗教内部的思想家之间的辩论。在那个时候,佛教也许是现场最古老的互相竞争的有系统的世界观,但在那个时候,吠陀学派(诸如数论派系、瑜伽系以及胜论派系)也许已经很好的建立。数论派系把宇宙分为精神实体与物质实体;瑜伽是冥思训练;胜论派是原子论。

但在辩论会场内,新鲜令人兴奋的事情正在发生。崭新的吠陀学派之逻辑学派登场,设想一种精密的理想主义,它把世界上的各种基本知识分类,制订知识理论,作为一切声称真相的基础,以及拟出全面的正确的与谬误的逻辑辩论的理论。与此同时,佛教阵营内部出现各种形而上学学派,各自有本身的原子论,以及对物质进行基本分类。龙树大力的介入婆罗门教和佛教的这两种新运动,这种知识尝试以前是没有听说过的。

龙树注重“空”观概念,这在早期的巴利文佛教文献中,是指人缺乏稳定、固有的存在,但自今天第三世纪以来,也包含新构想出来的数目 “零”,这是对佛教教义核心之解释性关键,以及打垮了所有形而上学的哲学学派;在那个时候,这些学派盛行。事实上,龙树的哲学,可以被视为是要解构用固定物质和实质来分析世界的所有思想体系。

龙树认为,事物的实际并没有实质,它们没有固定的性质,事实上,正是由于这种缺乏实质、永恆的实体,改变才有可能,使到一种东西可以改变成另外一种东西。每一样东西通过其缺乏固有的永恆的实质,才能够存在。有了这种 “空性”、 “缺乏实质”、 “零的性质”的新概念,这种看起来很不可能的奇迹,协助形成佛教思想的词汇和特性,直至永远。

根据一切皆空的理论,龙树建立起他的著作。目前对于指作者是他的书本中那一些才能可靠的说是他写的仍然有争论,在学术界有一般性的共识。由于不知道他的著作成书的年份先后次序,最好的做法是根据主题排列,根据佛教主义、波罗门教主题以及最后道德主题排列。

龙树认为,形而上主义乖离了佛教,他因而撰写了《中观根本智论颂》。接著,为了进一步使到他提出的革命性概念内容更加精确,他撰写了《七十空性论颂》,过后他撰述了关于佛教哲学方法的理论著作《六十如理论颂》。

他献给佛教徒的著作可能包含经验世界以及其通过社会习俗的建立,书名《社会习俗的证明》(译意),不过这本书己经失传 ,只留存受到引述的一些章节 。另外一本关于修持的入门书 《对证悟的准备》(译意)也已遗失,不过,其内容受到一名印度评论者及几位中国评论者引述。最后,是一本关于佛教因果理论的教学用读本 “Constituents of Dependent Arising”。

其次是一系列关于哲学方法的著作 ,其中大部份是用来批判婆罗门教的实体论者和认识论者 ,其中一本是 “The End of Disputes”,另外一本是 “Pulverizing The Categories”。最后,是送给嘎达米布拉沙达卡尼国王的两本有关宗教和道德的著作,一本叫 “To A Good Friend”,另一本是 “Precious Garland”。当时龙树是相当活跃的作者,探讨他那个时代佛教和婆罗门教最迫切的哲学课题,不仅如此,他把他的佛教理念带入社会、道德和政治哲学领域。

龙树到底活到多少年,同样无法确知。但有关他的死亡的传奇故事,同样是对他在佛教的传统地位的赞扬。西藏的传记作者告诉我们,当嘎达米布拉沙达卡尼国王的继任者即将登上王位时,他要找人替代精神顾问的职位,以更便适合他的婆罗门教优先权。而他又不确定要如何善巧的或外交式的与龙树打交道,他直截了当的要求龙树自杀,以证明龙树同情他候任国王的困境。龙树同意,用一棵圣草的叶片斩首;在不久之前 ,他在寻找制造打坐用的坐垫的材料时,不小心把那棵圣草连根拔起,这位不服输的逻辑学家只能用他本身的意志和他本身的武器自杀。不论这件事是不是真实的,这位大师可能早就料到会有出乎意料的结局,这是极讽刺的。

资料:http://www.iep.utm.edu/nagarjun/
更多:http://www.meditationincolorado.org/nagarjuna.htm

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